9月13日，當?shù)貢r間周一國際投資銀行拉扎德公司（Lazard）一位投資銀行家對SpaceX公司在火箭發(fā)射市場的主導地位發(fā)出警告，認為整個行業(yè)需要更多競爭對手試射更多火箭。
“我認為這是一個巨大的問題，”拉扎德電信、媒體和娛樂董事總經(jīng)理維克拉姆·尼達馬魯里(Vikram Nidamaluri)周一在行業(yè)會議世界衛(wèi)星商業(yè)周（World Satellite Business Week）的一場小組討論上表示。
尼達馬魯里補充說：“總的來說，這樣一家完全占據(jù)主導地位的發(fā)射服務提供商可能對整個行業(yè)的商業(yè)前景不利?！薄皼]有人希望壟斷扼殺價值鏈中的任何一個環(huán)節(jié)。顯然還有其他公司在努力提高產能，但我認為計劃進展得不夠快。”
尼達馬魯里的說法也反映出今年其他航天業(yè)內人士對SpaceX壟斷火箭發(fā)射市場的擔憂。火箭發(fā)射是將有價值衛(wèi)星、航天器和宇航員送入軌道的關鍵環(huán)節(jié)，也是潛在瓶頸。其他幾家美國公司雖然在努力研發(fā)能與SpaceX主力火箭獵鷹相競爭的產品，但計劃延遲意味著競爭對手們在推出新一代可操作火箭方面面臨巨大挑戰(zhàn)。
幾天前，SpaceX剛剛完成2023年的第63次火箭發(fā)射任務，公司已經(jīng)打破去年完成61次發(fā)射任務的紀錄，同時還在以平均每四天發(fā)射一次的速度大步前進。縱觀全球火箭發(fā)射市場，SpaceX每個季度的發(fā)射次數(shù)和搭載的航天器數(shù)量都處于領先地位。
SpaceX副總裁湯姆·奧奇內羅(Tom Ochinero)周一在另一場小組討論上回應了尼達馬魯里的擔憂，他就公司是否會將與星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務存在競爭關系的衛(wèi)星送入太空進行了一番解釋。
“我們已經(jīng)證明了這一點，是的，我們會這樣做的，”奧奇內羅說?！拔覀兪紫仁且患野l(fā)射公司，我們提供的是發(fā)射服務。”
雖然星鏈是SpaceX“內部的大客戶”，但奧奇內羅也表示，“有時會根據(jù)需求將自己的衛(wèi)星發(fā)射挪到一邊，為競爭對手和客戶提供發(fā)射服務”。SpaceX公司最近簽署了一項協(xié)議，為加拿大運營商Telesat公司發(fā)射14顆衛(wèi)星，將其Lightspeed互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星送入軌道。奧奇內羅稱，SpaceX此前曾為OneWeb、Viasat以及EchoStar等其他星鏈的競爭對手發(fā)射過衛(wèi)星。
“我不是特別擔心這一點，我們是來發(fā)射火箭的，”奧奇內羅說。
聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）首席執(zhí)行官托里·布魯諾(Tory Bruno)在同一場小組討論上反駁了SpaceX會完全控制發(fā)射市場的說法。作為美國市場上第二大火箭發(fā)射商，ULA也是SpaceX的競爭對手，今年以來ULA只完成了兩次火箭發(fā)射，還在為未來幾個月內首次發(fā)射新一代火神號火箭而努力。
布魯諾說：“我很欣賞SpaceX將成為一家“仁慈”的壟斷企業(yè)的觀點，但我不認為你們是一家壟斷企業(yè)，我也不認為我們的計劃是讓你們成為一家壟斷企業(yè)。”
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