情人節(jié)當天，美國太空探索公司SpaceX與Intuitive Machines將攜手開啟一場激動人心的太空之旅。他們的私人月球探測任務(wù)IM-1計劃于2月14日凌晨從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地升空。
此次任務(wù)將由SpaceX的獵鷹9號火箭搭載Intuitive Machines研制的機器人登月艙“奧德修斯”奔赴月球。若一切順利，奧德修斯預(yù)計將在2月22日嘗試在月球表面軟著陸，成為首個實現(xiàn)這一壯舉的私營航天器。
此次任務(wù)準備了數(shù)周，1月31日，奧德修斯已成功封裝在獵鷹9號火箭的有效載荷整流罩內(nèi)。2月7日，還將在發(fā)射臺上進行奧德修斯的燃料測試，這是任務(wù)前的最后一個重要里程碑。
此次任務(wù)不僅是一次技術(shù)挑戰(zhàn)，更是一次科學(xué)探索。奧德修斯將攜帶12個有效載荷，包括6個商業(yè)載荷和6個美國宇航局的科學(xué)儀器，通過商業(yè)月球有效載荷服務(wù)計劃（CLPS）運送至月球。CLPS項目旨在通過私人機器人航天器為NASA的“阿爾忒彌斯計劃”重返月球鋪平道路。
盡管此前有類似任務(wù)遭遇挫折，如Astrobotic公司的Peregrine登月艙在燃料泄漏后被迫銷毀，但IM-1任務(wù)的團隊對成功充滿信心。他們表示，如果本月三天窗口內(nèi)無法發(fā)射，下一次機會將在3月份到來。
此次任務(wù)的成功將為未來的私人航天探索和商業(yè)航天發(fā)展開辟新的道路。
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