近日，有消息稱，視頻游戲開發(fā)商和發(fā)行商Valve再次陷入法律糾紛，面臨一場(chǎng)消費(fèi)者集體訴訟。四名分別來(lái)自加州、佛羅里達(dá)州和密蘇里州的玩家，上周五在西雅圖聯(lián)邦法院對(duì)Valve提起訴訟，指控其Steam平臺(tái)涉嫌壟斷并抬高游戲價(jià)格，嚴(yán)重侵害了消費(fèi)者權(quán)益。
此次訴訟的核心指控在于，Valve禁止PC游戲發(fā)行商在Steam平臺(tái)以外的任何地方進(jìn)行打折活動(dòng)，這一行為直接導(dǎo)致消費(fèi)者在購(gòu)買游戲時(shí)被迫支付更高的價(jià)格。原告認(rèn)為，Valve通過(guò)“扼殺競(jìng)爭(zhēng)”和價(jià)格限制手段，不僅獲得了數(shù)十億美元的年收入，還進(jìn)一步鞏固了其在PC游戲市場(chǎng)的主導(dǎo)地位。根據(jù)訴訟內(nèi)容，Valve的這種行為已經(jīng)違反了美國(guó)反壟斷法。
原告在訴訟中進(jìn)一步指出，游戲開發(fā)者應(yīng)當(dāng)有權(quán)根據(jù)不同平臺(tái)的市場(chǎng)情況和競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)自行調(diào)整價(jià)格，而Valve的禁止措施顯然剝奪了這一權(quán)利。此外，原告還揭露了Valve向Steam平臺(tái)上銷售游戲的出版商收取高達(dá)30%的費(fèi)用，這一高額費(fèi)用最終轉(zhuǎn)嫁給了消費(fèi)者，進(jìn)一步推高了游戲的價(jià)格。訴訟明確表示：“Valve的巨額利潤(rùn)是以犧牲消費(fèi)者利益為代價(jià)換來(lái)的，消費(fèi)者在購(gòu)買游戲和游戲內(nèi)內(nèi)容時(shí)被迫支付了過(guò)高的價(jià)格?！?/p>
原告律師史蒂夫?伯曼在一份聲明中強(qiáng)調(diào)，此案對(duì)消費(fèi)者至關(guān)重要，他們期待能夠通過(guò)法律途徑為因Valve定價(jià)過(guò)高而遭受損失的消費(fèi)者尋求賠償。該訴訟不僅旨在代表“至少數(shù)百萬(wàn)”名受影響的消費(fèi)者，更要求法院下令禁止Valve繼續(xù)限制PC游戲價(jià)格，以維護(hù)市場(chǎng)的公平競(jìng)爭(zhēng)和消費(fèi)者的合法權(quán)益。
值得注意的是，Valve目前還面臨另一樁于2021年在西雅圖聯(lián)邦法院提起的類似訴訟。該訴訟同樣由律師事務(wù)所Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan代表消費(fèi)者和游戲發(fā)行商提起，指控內(nèi)容與本次訴訟高度相似。然而，Valve方面對(duì)此類指控均予以否認(rèn)，并正在積極抗辯原告方將案件認(rèn)定為集體訴訟的請(qǐng)求。
此次消費(fèi)者集體訴訟的爆發(fā)，再次將Valve和Steam平臺(tái)推向了輿論的風(fēng)口浪尖。作為PC游戲市場(chǎng)的巨頭，Valve如何回應(yīng)這些指控，以及法院將如何裁決，都將成為業(yè)界關(guān)注的焦點(diǎn)。我們期待此事能夠得到公正合理的解決，為消費(fèi)者營(yíng)造一個(gè)更加公平、透明的市場(chǎng)環(huán)境。
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