當(dāng)?shù)貢r間8月26日晚間，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）宣布取消原定于8月27日凌晨3點38分（美東時間）進行的“北極星黎明號”（Polaris Dawn）太空漫步發(fā)射任務(wù)。此次任務(wù)因地面設(shè)備出現(xiàn)氦氣泄漏問題而被迫推遲，令全球航天愛好者感到遺憾。
SpaceX的首席工程師莎拉·吉利斯在社交媒體上表示，團隊正在全力排查并修復(fù)氦氣泄漏問題，以確保宇航員的安全萬無一失。她強調(diào)，雖然發(fā)射時間有所調(diào)整，但整個團隊對即將執(zhí)行的太空任務(wù)充滿信心和期待。
特斯拉及SpaceX的創(chuàng)始人埃隆·馬斯克也在其社交媒體上連續(xù)發(fā)聲，表示正在對發(fā)射前的所有環(huán)節(jié)進行“三重檢查”，以確保沒有任何遺漏或疏忽。他贊揚了團隊為這次歷史性任務(wù)所付出的努力，并呼吁大家繼續(xù)支持SpaceX的太空探索事業(yè)。
據(jù)SpaceX官方消息，下一次發(fā)射窗口將不早于8月28日（美東時間），并計劃在當(dāng)天凌晨3點38分重新嘗試發(fā)射。此外，在隨后的幾小時內(nèi)，即早上5點23分和7點09分，還將有兩次額外的發(fā)射機會。若這些時間點均未能成功發(fā)射，則可能推遲至8月29日同一時間進行備用發(fā)射。
“北極星黎明號”任務(wù)由億萬富翁賈里德·艾薩克曼主導(dǎo)，他不僅是此次飛行的指揮官，還為此次任務(wù)及其開發(fā)提供了資金支持。與他同行的還包括兩位SpaceX首席工程師莎拉·吉利斯和安娜·梅農(nóng)，以及他的好友、前空軍飛行員基德·波蒂特。四人將共同執(zhí)行一系列太空任務(wù)，其中包括首次在載人龍飛船外進行太空行走。
按照原計劃，艾薩克曼和吉利斯將在飛行的第三天走出飛船艙口，進行約15至20分鐘的太空行走。雖然只有兩人會離開飛船，但整個機組都將穿著SpaceX設(shè)計的新宇航服，以應(yīng)對太空真空環(huán)境。這一過程中，飛船內(nèi)部將進行空氣排空和重新密封操作，預(yù)計耗時約兩小時。
此次任務(wù)不僅標志著SpaceX在太空行走技術(shù)上的重大突破，還將嘗試打破多項航天紀錄。飛行高度將達到距地球870英里（約1400公里），這是自阿波羅登月計劃以來人類飛得最遠的距離。如果成功，梅農(nóng)和吉利斯將成為飛離地球最遠的女性宇航員。
此外，“北極星黎明號”任務(wù)還將為SpaceX收集關(guān)于太空環(huán)境對人體影響的關(guān)鍵數(shù)據(jù)，并測試其Starlink（星鏈）互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)在太空中的連接性能。馬斯克曾將此次任務(wù)描述為“星際時代的早期開拓者”，并展望了未來依托相關(guān)技術(shù)將人類送往地球軌道、月球乃至火星的宏偉藍圖。
隨著發(fā)射時間的臨近，全球航天愛好者正密切關(guān)注著SpaceX的最新動態(tài)。雖然發(fā)射推遲帶來了短暫的失望，但人們相信，在不久的將來，SpaceX將再次為人類太空探索事業(yè)寫下輝煌的一頁。
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