繼幫助患者通過(guò)思考控制計(jì)算機(jī)以及實(shí)現(xiàn)打電子游戲等能力后，馬斯克旗下腦機(jī)接口公司Neuralink正在嘗試通過(guò)實(shí)驗(yàn)性植入物幫患者恢復(fù)視力。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月17日，據(jù)外媒報(bào)道，特斯拉CEO埃隆·馬斯克旗下腦機(jī)接口公司Neuralink稱，一款被稱為“盲視（Blindsight）”的實(shí)驗(yàn)性設(shè)備已獲得美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）的“突破性設(shè)備”認(rèn)定。這一認(rèn)定有望加速某些在研設(shè)備的開發(fā)和審查。
據(jù)公司介紹，盲視（Blindsight）設(shè)備可以讓那些失去雙眼和視神經(jīng)的人也能恢復(fù)視力。目前，官方還未披露該設(shè)備何時(shí)進(jìn)入人體試驗(yàn)的具體細(xì)節(jié)。
馬斯克在2022年的Neuralink活動(dòng)中提到，“在人體應(yīng)用方面，我們將首先聚焦于恢復(fù)視力領(lǐng)域。值得注意的是，即使是從未擁有過(guò)視力的先天盲人，我們相信也可以幫助他們重見光明。因?yàn)橐曈X皮層仍然存在，即使他們從未見過(guò)東西，我們相信他們最終能夠獲得視覺能力。”
今年3月，馬斯克透露，“Blindsight（盲視）”植入技術(shù)已經(jīng)在猴子身上起作用了。馬斯克表示，“一開始分辨率會(huì)很低，就像早期的任天堂圖形一樣，但最終可能會(huì)超過(guò)正常人的視力?！彼€強(qiáng)調(diào)，“沒有猴子因Neuralink設(shè)備而死亡或受重傷！”
Neuralink成立于2016年，主要研究方向是腦機(jī)接口，通過(guò)研發(fā)一種能夠植入大腦的設(shè)備，來(lái)實(shí)現(xiàn)“人腦與機(jī)器交互”。公司成立之后獲多輪融資，據(jù)外媒報(bào)道，早在2023年6月，Neuralink估值已超過(guò)50億美元。
在試圖解決視力問題之前，Neuralink已經(jīng)公開了兩例腦機(jī)接口植入試驗(yàn)的進(jìn)展情況，該技術(shù)名為Telepathy（心靈感應(yīng)），Blindsight（盲視）將是第二個(gè)技術(shù)產(chǎn)品。
今年1月29日，首位人類患者Noland Arbaugh接受了Neuralink的植入。馬斯克介紹，“只需思考即可控制你的手機(jī)或計(jì)算機(jī)，并通過(guò)它們來(lái)控制幾乎任何設(shè)備。最初的使用者將是那些失去四肢的人?？梢韵胂笠幌拢绻返俜摇せ艚鸬臏贤ㄋ俣缺却蜃謫T或拍賣師更快。這就是我們的目標(biāo)?！?/p>
不過(guò)5月8日，Neuralink透露，Arbaugh鑲嵌于腦組織中的一些接線出現(xiàn)回縮和脫落，影響了信息傳輸速率，丟失了部分?jǐn)?shù)據(jù)，導(dǎo)致設(shè)備無(wú)法正常工作。Neuralink之后表示，第一例患者接線回縮和脫落問題已經(jīng)得到解決，目前受試者使用腦機(jī)接口的狀況十分平穩(wěn)。
8月21日，Neuralink稱，第二名接受腦機(jī)接口植入的受試者恢復(fù)進(jìn)展良好。受試者接入電腦后，只用了不到5分鐘就能夠用意念控制光標(biāo)。目前他打電子游戲的能力一直在提高，同時(shí)，他已經(jīng)開始學(xué)習(xí)如何使用計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)（CAD）軟件來(lái)進(jìn)行3D建模。
Neuralink強(qiáng)調(diào)說(shuō)，這標(biāo)志著該技術(shù)向著“高性能交互”又邁出了一大步，這樣的交互，預(yù)計(jì)將增強(qiáng)四肢癱瘓患者對(duì)數(shù)字設(shè)備的控制能力，并幫助他們恢復(fù)自主能力。
馬斯克曾在一次訪談中透露，預(yù)計(jì)Neuralink今年還將為另外8名患者提供植入物。也就是說(shuō)，Neuralink將在今年總共完成10例腦機(jī)接口患者植入的臨床試驗(yàn)。
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