距離地球 1000 光年的地方有一顆旋轉(zhuǎn)的、高度磁化的中子星，它的密度非常大，一湯匙的質(zhì)量大約有10 億噸，重量相當(dāng)于珠穆朗瑪峰的重量。
10 月 5 日，科學(xué)家們宣布，來自納米比亞高能立體系統(tǒng) (HESS) 天文臺的數(shù)據(jù)表明。船帆座似乎釋放了有史以來來自脈沖星的最高能量輻射。這個物體似乎噴出了伽馬射線光子——伽馬射線光子與攜帶所有電磁波譜波中能量最多的波長相關(guān)——至少擁有 20 太電子伏 (TeV)，即 20 萬億電子伏。（1電子伏特等于單個電子被1伏特的電加速后獲得的能量。）
這些死亡恒星像燈塔一樣發(fā)出旋轉(zhuǎn)的電磁輻射束，稱為伽馬射線，我們可以從地球上的有利位置觀察到燈塔閃爍的光芒。船帆座脈沖星距我們約 1000 光年，可以從南半球觀測到，它具有已知脈沖星中最亮的伽馬射線發(fā)射。發(fā)表在《自然天文學(xué)》上的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，船帆座脈沖星釋放的能量遠(yuǎn)比以前想象的要大。納米比亞 HESS 天文臺的研究人員發(fā)現(xiàn)，伽馬射線發(fā)射的能量為 20 TeV 光子，是可見光能量的 10 萬億倍，比從船帆脈沖星檢測到的任何其他輻射高出 200 倍。
法國天體粒子與宇宙學(xué)實(shí)驗(yàn)室的發(fā)現(xiàn)小組負(fù)責(zé)人兼科學(xué)家 Arache Djannati-Ata? 表示，需要大約 2,000,000 個典型的太陽耀斑光子才能產(chǎn)生一個 20 TeV 的光子。“與可見光相比，需要大約 2×10^13 可見光子?！?/p>
Djannati-Ata? 說：“我們一直在尋找來自船帆座的較低能量的脈沖發(fā)射，但檢測到達(dá)到 20 TeV 的光子確實(shí)令人驚訝?！?迄今為止唯一一顆具有 TeV 級發(fā)射的脈沖星是蟹狀脈沖星，它距離地球6,000 多光年，但發(fā)射量也僅有 1 TeV 左右。
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